在抗结核治疗中，药物的联合使用是控制疾病、减少耐药性产生的重要策略。乙胺丁醇（Ethambutol）和利福平（Rifampin）作为两种常用的抗结核药物，常被联合应用于结核病的治疗方案中。那么，它们合用的主要目的究竟是什么呢？

首先，我们需要了解这两种药物各自的药理作用。利福平是一种广谱抗生素，具有强大的杀菌作用，尤其对快速增殖的结核杆菌有显著的杀灭效果。它通过抑制细菌的RNA聚合酶，从而阻止其蛋白质合成，达到抑菌和杀菌的作用。而乙胺丁醇则主要通过干扰结核杆菌细胞壁的合成，起到抑菌作用。

虽然两者都具有抗结核活性，但单独使用时存在一定的局限性。例如，利福平虽然杀菌力强，但容易导致耐药性的出现；而乙胺丁醇虽能有效抑制细菌生长，但杀菌能力相对较弱。因此，将两者联合使用，可以发挥协同效应，增强治疗效果。

其次，乙胺丁醇与利福平合用的一个重要目的是延缓耐药性的产生。结核杆菌在长期单一用药的情况下，容易发生基因突变，从而对药物产生耐药性。而联合用药可以通过不同的作用机制，使细菌难以同时对两种药物产生耐药性，从而降低耐药风险。

此外，这种联合用药还可以扩大抗菌谱，提高对不同阶段结核杆菌的覆盖能力。利福平对活跃繁殖期的结核杆菌作用明显，而乙胺丁醇则对处于静止状态的细菌也有一定抑制作用，两者结合可实现更全面的治疗效果。

在临床实践中，乙胺丁醇和利福平常作为一线抗结核治疗方案中的组成部分，特别是在初治患者中，通常会与其他药物如异烟肼、吡嗪酰胺等联合使用，形成标准的四联疗法。这种多药联合的治疗方式已被广泛证实为高效且安全的抗结核策略。

综上所述，乙胺丁醇与利福平合用的主要目的在于：增强抗菌效果，延缓耐药性的发展，并提高治疗的整体有效性。这一联合用药策略在现代结核病防治中具有重要的临床意义。